16/9/2008 第一天:出發前往芝加哥
今天,我和MISS CHUNG出發前往美國芝加哥。早上到了機場,CHECK IN後…到大快活吃早餐才入閘。帶點緊張的心情出發。美國--一個對我來說十分陌生的地方……第一次去,是為了參加教育會議和代學校領獎,真的不可思議﹗

經過14.5小時的機程,終於到達芝加哥O'HARE機場。到達芝加哥,是當地時間下午三時左右。芝加哥較香港慢13小時,換言之,我們失去了一晚。哈哈……由於在飛機上睡不好……又有時差…累透了﹗

第一天,沒有行程。離開機場,車子直接向酒店駛去。我們住的酒店是HYATT LISLE HOTEL,一開始我們也不知LISLE是一個怎樣的地方,只覺得方圓百里也很荒蕪……到房間梳洗後,便到晚飯時間。其實,當時很徬徨的,人生路不熟,加上只有我們2人,也不知怎解決晚餐問題。最後由其中一位老師帶我們出去吃晚飯。晚飯後到一間小型超巿(但像百佳SUPERSTORE般大)買了兩包鬆餅作之後數天的早餐。
17/9/2008 第二天:參觀STEVENSON HIGH SCHOOL及HAWTHORN MIDDLE SCHOOL
這裏是STEVENSON HIGH SCHOOL的球場……大得可怕﹗

這間學校很大,似乎是我們學校的數十倍……環境很好,再加上芝加哥湛藍的天空,讓我突然感到很羨慕。一進入校舍,便看見學校將學生的照片及得獎記錄全掛在當眼位置,這是很IE的一種做法。

這張照片,是和學校的助理校長拍攝的。當日正是他們向我們介紹他們學校如何推行IE。

這張照片攝於其中一處活動中心或食堂。看﹗這裏掛滿了不同國家的國旗,而遠處的壁畫甚至有中文字呢…大概是宣揚和平訊息吧?不記得了。

接著參觀的,是HAWTHORN MIDDLE SCHOOL。一進入圖書館,便有簡單但非常吸引的水果串及咖啡招待,很開心﹗

這就是那不得了的水果串,我回港後一定要推介給校長﹗

這裏是課室,特別之處在於這間課室是屬於某位老師的,他們稱之為"HOME ROOM",他們的教師桌佈置很有家的感覺﹗我也希望能如此﹗

這班的小朋友正學習亞洲的東西,剛巧我們的到來,為他們解答不少關於香港的問題,如房屋大小、學生功課、溫習時間等。PANSY甚至連香港的錢幣拿出來讓他們看看,他們也很雀躍﹗


參觀完後,去了吃自助餐。途經一商店,有很多不同種類的南瓜售賣。對了,他們很重視萬聖節的﹗

晚上回酒店,玩這個咖啡機﹗很有趣的﹗就這樣,每天喝咖啡,口中不斷生痱滋﹗

18/9/2008 第三天:IE CONFERENCE 開始
早上,先聽 DAVE 的講座,讓我反思在教室內的身體語言有沒有影響學生,和反思自己是不是一位 IE 老師……

午膳時間,終於有機會乘 SHUTTLE BUS 到 YORK TOWN。以下是和同行的教師一起合照。

晚上,我們到了 NORTHERN ILLINOIS UNIVERSITY,主要因為HK老師請 IE LEADERS 吃晚餐。

19/9/2008 第四天:終於到我們的POSTER SESSION了,而晚上則為學校領取 IE 獎﹗
這張照片,手中拿著的是我們花了10分鐘設計的DOOR PRIZE:主要有MUSICAL T SHIRT、MUSICAL DVD、場刊及襟針。我們用了絲帶等裝飾,有MISS LAM十分之一的水準﹗

桌子上放了兩部電腦,一部播著MUSICAL 的DVD,另一部則播放關於學校的POWERPOINT……所有海外及本地的老師、嘉賓們也對同學的表現非常讚歎﹗

中學校長、海外嘉賓和我們的合照……


晚上,我們從CLIO和DAVE的手中接過學校的IE獎,MISS CHUNG更在晚宴上致辭呢﹗

我們和其他得獎學校的教師、校長合照……

20/9/2008 到了第五天,衝出LISLE,向NAPERVILLE及SHOPPING MALL進發﹗
在LISLE呆了五天,今天終於衝出LISLE,向其他地區進發。
這天充滿奇遇。原本昨晚向酒店訂了的士,打算一早坐的士到火車站,再坐火車去DOLLARTREE(就是相中這間商舖)。誰知酒店職員沒有幫我們訂,結果一朝早等了30分鐘也沒有車。最後和酒店職員理論,他們最終找了經理來載我們。那經理原來也不知火車站在哪,在NAPERVILLE轉了又轉。最後花了大約半個多小時,終送到我們到目的地。
DOLLARTREE像香港的十蚊店,這裏每樣東西也是美金一元,相等於港幣7.8。我買了共八十多件貨品吧,連打稅,用了差不多一百元美金﹗當中的東西大部份是用來送給同事或同學的,當然,由於人數眾多,結果花了那麼多錢,還是不夠手信呢﹗

又一奇遇:我們買東西的時候,詢問收銀伯伯怎樣步行至火車站,因同行的 ESTHER 和 SHARON 趕著到CHICAGO DOWNTOWN。那伯伯說步行不是易事,然後幫我們訂的士……
奇遇三:相中的外藉女士名叫SUE,她十分好人﹗知道我們從香港來,又知我們同行的兩位老師趕著去火車站,便二話不說要載她們﹗我們見她載完她們又折返DOLLARTREE,便問她兩位老師是否趕及上火車。她對我們說兩位老師在最後一秒追到火車,很開心﹗SUE 還對我們說,她為了載她們,竟然連剛才買了東西也忘了取回。哈哈﹗就這樣,我們說要和她合照,她也給我們熱情的擁抱﹗第一次感受美國人原來很NICE的﹗相中左二是和我們十分投契的老師--LILY。

這天也去了OUTLET。到了ADDIDAS、NIKE,原來…美國的ADDIDAS和NIKE的款色很老套、也很貴,香港和日本的款色反而更新更多更平呢﹗由於只有三小時,我們重點的到了數間商舖,最後在GUESS、CAP有斬獲﹗
奇遇四:載我們去OUTLET的司機叫JOHN。他很好人,不只載我們到OUTLET,沿途有講有笑,還接我們回酒店,更本想邀請我們到PUB唱K(當然我們不會去了,人生路不熟,加上又不知他是何人)。不過,他少收我們10元美金(也少收LILY10元美金),確讓我們省回不少﹗因單是的士錢,也用了數百元港幣﹗
21/9/2008 第六天:最後一日可留在美國﹗當然要去真正的芝加哥

要去芝加哥,非要坐一小時的火車不可。我和MISS CHUNG先乘的士到LISLE站。其實酒店離火車站不遠,不過由於火車站實在太細太簡單,故此當的士司機載我們到了LISLE站,我還以為只是在路口停了下來@_@。火車站很簡單,和繁忙的香港車站相比,簡直是天壤之別。沒有入閘機、沒有幕門、沒有人售票 (上車才付錢)……一切對我來說也很新奇。最有趣莫過於我們看見那路軌,急不及待的跳下去。月台其實不高,加上只有一位乘客在等車,我們便甚麼也不理,一於在火車軌上不斷拍照。在香港……犯法的……很有趣的體驗。
這幅相……只是想拍下讓大家感受LISLE的早晨。
往芝加哥的火車到了,共兩層。其實,香港甚麼也是最好的……
到了芝加哥的DOWNTOWN,終於覺得萬六元的團費值回票價,因為我們終於感受到芝加哥繁華的一面。我們這數天呆在LISLE,和在鄉下沒有分別。在LISLE,你會感覺身處梅窩一樣……因為周圍很寧靜,也沒有什麼民居在附近。但在DOWNTOWN則不同,感覺像到了尖沙咀、中環一樣,繁華熱鬧多了﹗那天是星期天,沒有上班族,所以也算是寧靜的。上圖看見的是派免費報紙的地方,不同顏色的報紙箱高矮肥瘦的站在那裏,很有趣﹗下圖則是往美術館途中,經過麥當當,我們便進去試試在香港沒有的早餐。這個早餐是SOUTHERN STYLE CHICKEN BISCUIT + 薯餅 + 咖啡,那個BISCUIT,其實是兩塊鬆餅加雞胸肉,味道也不錯。咖啡是我每天非喝不可的,這裏的咖啡,和酒店內自行沖的一樣。但……我還是想念香港罐裝的雀巢原味咖啡。
我們到了芝加哥藝術館一遊。這個藝術館應該是很有名的,而且內裏有很多不同展品,但由於我孤陋寡聞,對藝術一無所知,所以也不能介紹給大家。不過,這一遊也用了三小時多,也蠻值得的,因內有很多不同展館,而且收藏的藝術品種類繁多,中西俱備。最令我驚訝的,是內裏的徐展堂展館,收藏的是中國的文物。以往在港大修讀中國藝術的課程時曾看不少文物圖片,估不到這裏全都有,而且數量之多,比我在香港的藝術館看的,真是小巫見大巫﹗
下圖是我們在LISLE火車站碰到的友校老師。我們一起前往芝加哥,參觀藝術館,也一起吃了個豐富午餐(最貴的一餐)。之後分道揚鑣……
下圖攝於芝加哥MILLENIUM PARK,那個人樣不知是怎樣投射到牆上,頗特別。
芝加哥的警察嗎?我不清楚,但他們騎著的東東很有趣……原來他們是這樣巡邏的﹗
這個在公園內的大銀蛋(我是這樣稱呼它,真正的名字好像是CLOUD GATE),是芝加哥地標之一吧?因我媽媽給我的旅遊雜誌,第一張照片便是這東東……
這裏是NAVY PIER,除了看到不少船、遊艇外,還有很多海軍……沿路散步,海風吹來…加上藍天,我和MISS CHUNG也很開心……

這是芝加哥的「海岸線」……但應該不是海,是密歇根湖吧?我也不清楚。我很喜歡芝加哥這一面……像香港,很有活力。
下圖是芝加哥的WATER TAXI,我們完成NAVY PIER這行程後,便是乘這WATER TAXI返回UNION STATION,再乘火車回LISLE。不過…返LISLE酒店對我來說是惡夢……因為每個美國家庭也有車,那裏又沒有公車(我們看不見……),最後要打手提要酒店幫我們訂的士。相信我的電話費今個月一定很貴。悲……
再見了,芝加哥﹗十年內也不會再來吧……哈哈﹗機票太貴了﹗
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