16/9/2008  第一天：出發前往芝加哥

今天，我和MISS CHUNG出發前往美國芝加哥。早上到了機場，CHECK IN後…到大快活吃早餐才入閘。帶點緊張的心情出發。美國--一個對我來說十分陌生的地方……第一次去，是為了參加教育會議和代學校領獎，真的不可思議﹗

經過14.5小時的機程，終於到達芝加哥O'HARE機場。到達芝加哥，是當地時間下午三時左右。芝加哥較香港慢13小時，換言之，我們失去了一晚。哈哈……由於在飛機上睡不好……又有時差…累透了﹗

第一天，沒有行程。離開機場，車子直接向酒店駛去。我們住的酒店是HYATT LISLE HOTEL，一開始我們也不知LISLE是一個怎樣的地方，只覺得方圓百里也很荒蕪……到房間梳洗後，便到晚飯時間。其實，當時很徬徨的，人生路不熟，加上只有我們2人，也不知怎解決晚餐問題。最後由其中一位老師帶我們出去吃晚飯。晚飯後到一間小型超巿(但像百佳SUPERSTORE般大)買了兩包鬆餅作之後數天的早餐。

17/9/2008 第二天：參觀STEVENSON HIGH SCHOOL及HAWTHORN MIDDLE SCHOOL

這裏是STEVENSON HIGH SCHOOL的球場……大得可怕﹗

這間學校很大，似乎是我們學校的數十倍……環境很好，再加上芝加哥湛藍的天空，讓我突然感到很羨慕。一進入校舍，便看見學校將學生的照片及得獎記錄全掛在當眼位置，這是很ＩＥ的一種做法。

 這張照片，是和學校的助理校長拍攝的。當日正是他們向我們介紹他們學校如何推行ＩＥ。

這張照片攝於其中一處活動中心或食堂。看﹗這裏掛滿了不同國家的國旗，而遠處的壁畫甚至有中文字呢…大概是宣揚和平訊息吧？不記得了。

接著參觀的，是ＨＡＷＴＨＯＲＮ　ＭＩＤＤＬＥ　ＳＣＨＯＯＬ。一進入圖書館，便有簡單但非常吸引的水果串及咖啡招待，很開心﹗

這就是那不得了的水果串，我回港後一定要推介給校長﹗

這裏是課室，特別之處在於這間課室是屬於某位老師的，他們稱之為＂ＨＯＭＥ　ＲＯＯＭ＂，他們的教師桌佈置很有家的感覺﹗我也希望能如此﹗

這班的小朋友正學習亞洲的東西，剛巧我們的到來，為他們解答不少關於香港的問題，如房屋大小、學生功課、溫習時間等。ＰＡＮＳＹ甚至連香港的錢幣拿出來讓他們看看，他們也很雀躍﹗

參觀完後，去了吃自助餐。途經一商店，有很多不同種類的南瓜售賣。對了，他們很重視萬聖節的﹗

晚上回酒店，玩這個咖啡機﹗很有趣的﹗就這樣，每天喝咖啡，口中不斷生痱滋﹗

 18/9/2008 第三天：IE CONFERENCE 開始

      早上，先聽 DAVE 的講座，讓我反思在教室內的身體語言有沒有影響學生，和反思自己是不是一位 IE 老師…… 

午膳時間，終於有機會乘 SHUTTLE BUS 到 YORK TOWN。以下是和同行的教師一起合照。

晚上，我們到了 NORTHERN ILLINOIS UNIVERSITY，主要因為HK老師請 IE LEADERS 吃晚餐。

19/9/2008 第四天：終於到我們的POSTER SESSION了，而晚上則為學校領取 IE 獎﹗

這張照片，手中拿著的是我們花了10分鐘設計的DOOR PRIZE：主要有MUSICAL T SHIRT、MUSICAL DVD、場刊及襟針。我們用了絲帶等裝飾，有MISS LAM十分之一的水準﹗

桌子上放了兩部電腦，一部播著MUSICAL 的DVD，另一部則播放關於學校的POWERPOINT……所有海外及本地的老師、嘉賓們也對同學的表現非常讚歎﹗

中學校長、海外嘉賓和我們的合照……

 晚上，我們從CLIO和DAVE的手中接過學校的IE獎，MISS CHUNG更在晚宴上致辭呢﹗

我們和其他得獎學校的教師、校長合照……

20/9/2008 到了第五天，衝出LISLE，向NAPERVILLE及SHOPPING MALL進發﹗

在LISLE呆了五天，今天終於衝出LISLE，向其他地區進發。

這天充滿奇遇。原本昨晚向酒店訂了的士，打算一早坐的士到火車站，再坐火車去DOLLARTREE(就是相中這間商舖)。誰知酒店職員沒有幫我們訂，結果一朝早等了30分鐘也沒有車。最後和酒店職員理論，他們最終找了經理來載我們。那經理原來也不知火車站在哪，在NAPERVILLE轉了又轉。最後花了大約半個多小時，終送到我們到目的地。

DOLLARTREE像香港的十蚊店，這裏每樣東西也是美金一元，相等於港幣7.8。我買了共八十多件貨品吧，連打稅，用了差不多一百元美金﹗當中的東西大部份是用來送給同事或同學的，當然，由於人數眾多，結果花了那麼多錢，還是不夠手信呢﹗

又一奇遇：我們買東西的時候，詢問收銀伯伯怎樣步行至火車站，因同行的 ESTHER 和 SHARON 趕著到CHICAGO DOWNTOWN。那伯伯說步行不是易事，然後幫我們訂的士……

奇遇三：相中的外藉女士名叫SUE，她十分好人﹗知道我們從香港來，又知我們同行的兩位老師趕著去火車站，便二話不說要載她們﹗我們見她載完她們又折返DOLLARTREE，便問她兩位老師是否趕及上火車。她對我們說兩位老師在最後一秒追到火車，很開心﹗SUE 還對我們說，她為了載她們，竟然連剛才買了東西也忘了取回。哈哈﹗就這樣，我們說要和她合照，她也給我們熱情的擁抱﹗第一次感受美國人原來很NICE的﹗相中左二是和我們十分投契的老師--LILY。

這天也去了OUTLET。到了ADDIDAS、NIKE，原來…美國的ADDIDAS和NIKE的款色很老套、也很貴，香港和日本的款色反而更新更多更平呢﹗由於只有三小時，我們重點的到了數間商舖，最後在GUESS、CAP有斬獲﹗

奇遇四：載我們去OUTLET的司機叫JOHN。他很好人，不只載我們到OUTLET，沿途有講有笑，還接我們回酒店，更本想邀請我們到PUB唱K(當然我們不會去了，人生路不熟，加上又不知他是何人)。不過，他少收我們10元美金(也少收LILY10元美金)，確讓我們省回不少﹗因單是的士錢，也用了數百元港幣﹗

21/9/2008 第六天：最後一日可留在美國﹗當然要去真正的芝加哥

要去芝加哥，非要坐一小時的火車不可。我和MISS CHUNG先乘的士到LISLE站。其實酒店離火車站不遠，不過由於火車站實在太細太簡單，故此當的士司機載我們到了LISLE站，我還以為只是在路口停了下來@_@。火車站很簡單，和繁忙的香港車站相比，簡直是天壤之別。沒有入閘機、沒有幕門、沒有人售票 (上車才付錢)……一切對我來說也很新奇。最有趣莫過於我們看見那路軌，急不及待的跳下去。月台其實不高，加上只有一位乘客在等車，我們便甚麼也不理，一於在火車軌上不斷拍照。在香港……犯法的……很有趣的體驗。

這幅相……只是想拍下讓大家感受LISLE的早晨。

往芝加哥的火車到了，共兩層。其實，香港甚麼也是最好的……

到了芝加哥的DOWNTOWN，終於覺得萬六元的團費值回票價，因為我們終於感受到芝加哥繁華的一面。我們這數天呆在LISLE，和在鄉下沒有分別。在LISLE，你會感覺身處梅窩一樣……因為周圍很寧靜，也沒有什麼民居在附近。但在DOWNTOWN則不同，感覺像到了尖沙咀、中環一樣，繁華熱鬧多了﹗那天是星期天，沒有上班族，所以也算是寧靜的。上圖看見的是派免費報紙的地方，不同顏色的報紙箱高矮肥瘦的站在那裏，很有趣﹗下圖則是往美術館途中，經過麥當當，我們便進去試試在香港沒有的早餐。這個早餐是SOUTHERN STYLE CHICKEN BISCUIT + 薯餅 + 咖啡，那個BISCUIT，其實是兩塊鬆餅加雞胸肉，味道也不錯。咖啡是我每天非喝不可的，這裏的咖啡，和酒店內自行沖的一樣。但……我還是想念香港罐裝的雀巢原味咖啡。

我們到了芝加哥藝術館一遊。這個藝術館應該是很有名的，而且內裏有很多不同展品，但由於我孤陋寡聞，對藝術一無所知，所以也不能介紹給大家。不過，這一遊也用了三小時多，也蠻值得的，因內有很多不同展館，而且收藏的藝術品種類繁多，中西俱備。最令我驚訝的，是內裏的徐展堂展館，收藏的是中國的文物。以往在港大修讀中國藝術的課程時曾看不少文物圖片，估不到這裏全都有，而且數量之多，比我在香港的藝術館看的，真是小巫見大巫﹗

下圖是我們在LISLE火車站碰到的友校老師。我們一起前往芝加哥，參觀藝術館，也一起吃了個豐富午餐(最貴的一餐)。之後分道揚鑣……

下圖攝於芝加哥MILLENIUM PARK，那個人樣不知是怎樣投射到牆上，頗特別。

芝加哥的警察嗎？我不清楚，但他們騎著的東東很有趣……原來他們是這樣巡邏的﹗

這個在公園內的大銀蛋(我是這樣稱呼它，真正的名字好像是CLOUD GATE)，是芝加哥地標之一吧？因我媽媽給我的旅遊雜誌，第一張照片便是這東東……

這裏是NAVY PIER，除了看到不少船、遊艇外，還有很多海軍……沿路散步，海風吹來…加上藍天，我和MISS CHUNG也很開心……

這是芝加哥的「海岸線」……但應該不是海，是密歇根湖吧？我也不清楚。我很喜歡芝加哥這一面……像香港，很有活力。

 下圖是芝加哥的WATER TAXI，我們完成NAVY PIER這行程後，便是乘這WATER TAXI返回UNION STATION，再乘火車回LISLE。不過…返LISLE酒店對我來說是惡夢……因為每個美國家庭也有車，那裏又沒有公車(我們看不見……)，最後要打手提要酒店幫我們訂的士。相信我的電話費今個月一定很貴。悲……

再見了，芝加哥﹗十年內也不會再來吧……哈哈﹗機票太貴了﹗

今天第一天回去，便聽到有些同事要離開的消息……再連同早幾日收到的消息，有點愕然﹗

很突然的，也不知如何去反應。不過，若同事是帶著開心的心情離開，我會送上最深的祝福。

每年這些時候，總會收到同事離職的消息，其實，早慣了……我以前何嘗不是在七月中前遞辭職信呢？辭職是一個完結，卻意味著另一個開始。

離職的原因有很多。我覺得，不論什麼原因，只要輕輕鬆鬆的離開已很好了。但願大家的另一個開始是美好的。

將在這裏踏入第四年，感覺很特別，沒想過自己可在一間學校留四年。或許這裏實在有太多東西要學，太多理念希望在這裏實踐。很重要的，是我想看看親手「帶」出來的同學，會在公開試中發光發亮，並且能邀請我到謝師宴，親口對我們說聲：「謝謝﹗」。哈，教學最開心的，還不是看見學生的成長﹗

我希望，到時這班第一年便進來的學生，別忘了我們所有第一屆的老師，記得讓我們所有第一屆的學生、老師、校長，見証你們的第一個人生里程碑﹗

1/8/2008

一早，竟然沒有早餐吃，因為酒店太多人，排隊會過了集合時間，結果我們4人只買了碗麵…灰﹗

當它知道我們吃碗麵，它…

暈低了… (每次去日本，最喜歡喝那裏的凍奶茶…不同牌子不同味道﹗正﹗雖然香港也有，但我喜歡在販賣機買…)

今天到小樽運河…天氣很好，顯得小樽也很美﹗但是否下雪的晚上最美？

午飯吃石狩鍋…普通鍋來的，沒什麼特別。我們沒有額外叫導遊幫我們訂什麼八角魚、什麼刺身…因為那個價錢貴得不合理，反而…

我們每人點了一隻燒帶子﹗500円，超抵﹗好味﹗

餐廳外的海景，絕﹗

到了小樽音樂盒城…

到了札幌，瘋狂的購物，主要目標是agnes b & blue label…想不到…連black label及其他收穫也甚豐﹗

blue label 自從在日本買過後…一直用了五年…我也說不出喜歡它什麼…反正就是喜歡這個牌子。

至於agnes b…只是試試買罷了。

札幌的夜色…

像馬賽克的廣告…

 狸小路…有很多「狸」字的旗…快要狸祭吧？

唉…又說成吉思汗燒…我還以為是有名的那種，怎知…

只有豬、雞和牛舌…